La liberté : sommes-nous vraiment libres ? | Terminale

Introduction : le problème de la liberté

Liberté

Au sens le plus large, capacité d'agir selon sa propre volonté, sans contrainte extérieure. Mais cette définition soulève immédiatement un problème : notre volonté elle-même est-elle libre ?

Les différents sens de la liberté

1. La liberté d'action

Liberté d'action

Pouvoir de faire ce que l'on veut, sans obstacle extérieur. C'est la liberté au sens le plus courant : ne pas être empêché d'agir.

Limite : Je peux être "libre" d'agir mais esclave de mes désirs. Est-ce vraiment la liberté ?

2. Le libre arbitre

Libre arbitre

Pouvoir de la volonté de se déterminer elle-même, de choisir entre plusieurs possibles sans être déterminé par des causes antérieures.

Question centrale : Quand je choisis, aurais-je pu choisir autrement ?

3. La liberté politique

Absence de domination, participation aux décisions collectives, droits garantis par la loi.

4. La liberté morale (autonomie)

Capacité de se donner à soi-même sa propre loi, d'agir selon la raison plutôt que selon les passions.

Le libre arbitre existe-t-il ?

La thèse du libre arbitre : Descartes

Pour Descartes, le libre arbitre est une évidence intérieure. Quand je délibère et que je choisis, je fais l'expérience de ma liberté.

"La liberté de notre volonté se connaît sans preuve, par la seule expérience que nous en avons."

Argument : Je sens que je peux dire oui ou non, faire ceci ou cela. Cette expérience est indubitable.

Le déterminisme : Spinoza

Déterminisme

Doctrine selon laquelle tout événement, y compris nos actes et nos pensées, est la conséquence nécessaire de causes antérieures.

Pour Spinoza, le libre arbitre est une illusion :

"Les hommes se croient libres parce qu'ils ont conscience de leurs actions et ignorants des causes qui les déterminent."

Argument : Nous croyons choisir librement parce que nous ignorons les causes (éducation, passions, biologie) qui nous font choisir ainsi.

Le fatalisme : tout est-il écrit ?

Fatalisme

Croyance selon laquelle les événements sont fixés à l'avance par le destin, et que nos actions n'y changent rien.

⚠️

Déterminisme ≠ Fatalisme

Le fatalisme nie l'efficacité de nos actions
Le déterminisme dit que nos actions sont causées, mais qu'elles ont elles-mêmes des effets

Les arguments du déterminisme

Le déterminisme physique

Tous les phénomènes naturels obéissent à des lois. Pourquoi le cerveau, organe physique, ferait-il exception ?

Le déterminisme psychologique

Nos choix sont influencés par notre caractère, notre éducation, nos expériences passées. Aurions-nous vraiment pu choisir autrement ?

Le déterminisme social

Notre milieu social, notre culture, notre classe influencent fortement nos "choix" (études, métier, opinions...).

EXEMPLE

Bourdieu montre que les "goûts" culturels sont largement déterminés par l'origine sociale. Ce que nous "choisissons" d'aimer est en grande partie le produit de notre habitus.

Les arguments pour le libre arbitre

L'expérience de la délibération

Quand je délibère, je fais l'expérience d'une ouverture des possibles. Je ne suis pas un automate qui exécute un programme.

La responsabilité morale

⚠️

Argument moral : Si nous ne sommes pas libres, nous ne sommes pas responsables de nos actes. Mais nous tenons les gens pour responsables (justice, morale). Donc la liberté est au moins un postulat nécessaire.

Kant : la liberté est un postulat de la raison pratique. Même si on ne peut pas la prouver théoriquement, on doit la supposer pour fonder la morale.

Le sentiment de l'effort

Quand je résiste à une tentation, je fais l'expérience d'un effort volontaire qui semble prouver ma liberté.

La liberté comme autonomie : Kant

Autonomie

Capacité de se donner à soi-même sa propre loi morale, d'agir selon les principes de la raison et non selon les désirs sensibles.

Pour Kant, la vraie liberté n'est pas de faire ce qu'on veut (ce serait l'esclavage des passions), mais d'obéir à la loi morale que la raison nous dicte.

Liberté = Autonomie = Obéir à la loi que je me donne rationnellement

Paradoxe apparent : La liberté, c'est obéir ? Oui, car obéir à ma raison, c'est m'obéir à moi-même.

Sartre : "L'homme est condamné à être libre"

Liberté existentialiste

Pour Sartre, la liberté est absolue et angoissante. L'homme n'a pas d'essence préalable : il se fait par ses choix. Il est entièrement responsable de ce qu'il devient.

"L'existence précède l'essence."

Conséquences :

Aucune excuse (ni Dieu, ni nature, ni société)
Responsabilité totale
Angoisse devant la liberté

La mauvaise foi

Mauvaise foi

Attitude par laquelle je me mens à moi-même pour fuir l'angoisse de ma liberté. Je me fais chose, je prétends être déterminé.

EXEMPLE

Le garçon de café qui joue à être garçon de café, comme s'il n'avait pas le choix, est de mauvaise foi.

La liberté politique

Liberté des Anciens vs Liberté des Modernes (Benjamin Constant)

Liberté des Anciens	Liberté des Modernes
Participation politique	Indépendance individuelle
Citoyen actif à l'assemblée	Sphère privée protégée
Peu de droits individuels	Droits de l'homme
Athènes, Rome	Démocraties libérales

La liberté comme non-domination

Non-domination

Pour les républicains (Pettit), être libre ce n'est pas seulement ne pas être empêché, c'est ne pas dépendre de l'arbitraire d'autrui.

EXEMPLE

Un esclave qui a un maître bienveillant n'est pas empêché d'agir, mais il n'est pas libre car il dépend du bon vouloir du maître.

Questions de dissertation

Sujets à traiter

"Peut-on prouver que nous sommes libres ?"
"La liberté consiste-t-elle à faire ce que l'on veut ?"
"Sommes-nous libres malgré les déterminismes qui pèsent sur nous ?"
"Peut-on être libre sans être responsable ?"

Tableau récapitulatif

Philosophe	Thèse
Descartes	Le libre arbitre est une évidence intérieure
Spinoza	La liberté est une illusion, tout est déterminé
Kant	La liberté est autonomie (obéir à la raison)
Sartre	Liberté absolue, angoissante, responsabilité totale
Constant	Distingue liberté des Anciens et des Modernes

Points clés à retenir

Liberté d'action ≠ libre arbitre ≠ autonomie
Déterminisme : tout est causé, y compris nos "choix"
Libre arbitre : pouvoir de choisir sans être déterminé
Kant : liberté = autonomie = obéir à la raison
Sartre : liberté absolue, pas d'excuses, mauvaise foi
La liberté est peut-être un postulat nécessaire pour la morale